Axit và bazơ mạnh được đặc trưng bởi cách mà các phân tử cấu thành của chúng đều bị ion hóa hoàn toàn trong dung dịch. Chỉ một số lượng nhỏ axit và bazơ bị phân hủy thành hư không ngoại trừ các ion thành phần của chúng khi hòa tan trong nước . Hầu hết trong số bảy axit mạnh và tám bazơ mạnh, đều được sử dụng trong các ứng dụng công nghiệp.
Axit clohydric là một trong những axit được biết đến nhiều hơn trong danh mục này. Nó xuất hiện tự nhiên trong dạ dày, nơi có môi trường axit mạnh tạo điều kiện thuận lợi cho việc tiêu hóa protein. Axit sunfuric, axit pecloric và axit nitric cũng được coi là axit mạnh. Bazơ, chẳng hạn như liti hydroxit, xêzi hydroxit và kali hydroxit, trong số những chất khác, là những tác nhân mạnh có thể được sử dụng để trung hòa axit và hòa tan chất hữu cơ. Chúng thậm chí có thể hòa tan một số kim loại, chẳng hạn như nhôm.
Trong khi các bazơ mạnh luôn phân ly trong dung dịch, các axit mạnh kém nhất quán. Ví dụ, axit sulfuric chỉ mạnh trong giai đoạn đầu của quá trình phân ly. Mức độ ion hóa của axit cũng giảm khi nồng độ của nó tăng lên. Nói chung, một axit được coi là mạnh nếu nó phân ly hoàn toàn trong dung dịch từ 1,0 M trở xuống. Đối với bazơ, ngưỡng phân ly là ở nồng độ từ 0,01 M trở xuống.
