Một số đặc điểm quan trọng nhất của kiến trúc La Mã bao gồm mái vòm, cột và việc sử dụng đá cẩm thạch và đá vôi. Các kiến trúc sư La Mã bị ảnh hưởng nặng nề bởi các kiến trúc sư Hy Lạp thời kỳ đầu, đặc biệt là trong việc sử dụng Doric, Corinthian và Các cột ion.
Các kiến trúc sư La Mã đã sử dụng các cột để tạo cho các tòa nhà vẻ ngoài truyền thống. Ví dụ, mái hiên của Pantheon có 16 cột. Các kiến trúc sư tiếp tục sử dụng các cột ngay cả khi chúng không cần thiết để bảo vệ tính toàn vẹn về cấu trúc của tòa nhà.
Các vòm được sử dụng để tạo ra các cấu trúc cao hơn và rộng hơn. Các kiến trúc sư La Mã cũng đã sử dụng các mái vòm bên trong để chống đỡ sức nặng của các công trình kiến trúc nặng nề. Đấu trường La Mã có hàng chục mái vòm, khiến nó trở thành biểu tượng niềm tự hào của người La Mã.
Nhiều tòa nhà La Mã được làm bằng đá cẩm thạch hoặc đá vôi. Đá cẩm thạch là một trong những vật liệu tốt nhất hiện có vào thời điểm đó. Trong một số trường hợp, bụi đá cẩm thạch được trộn với thạch cao, cát và các vật liệu khác. Đá vôi được sử dụng thay thế cho đá cẩm thạch vì đá rất cứng và có thể chạm khắc dễ dàng.
