Trong ba nhiệm kỳ của mình với tư cách là Tổng thống Philippines, Ferdinand Marcos đã đạt được nhiều tiến bộ trong cơ sở hạ tầng của đất nước và dẫn đầu các cải cách kinh tế thành công. Tuy nhiên, nhiệm kỳ tổng thống của ông cũng được đánh dấu bởi tình trạng tham nhũng phổ biến trong chính phủ và con người những vi phạm nhân quyền cuối cùng dẫn đến việc Marcos bị chính người dân của mình lật đổ và bị đày đi đày.
Trong nhiệm kỳ đầu tiên của Marcos, ông đã xây dựng đường xá, cầu và các công trình công cộng khác trên khắp Philippines. Đây là một thành tựu quan trọng vì nó cung cấp dịch vụ và vận chuyển cho nhiều vùng nông thôn của đất nước. Ông cũng đưa ra quyết định gây tranh cãi khi đưa Philippines tham gia vào Chiến tranh Việt Nam, đồng minh với Hoa Kỳ. Marcos đã thực hiện các cải cách kinh tế quan trọng, bao gồm cả việc phát triển các ngành công nghiệp ở Philippines sử dụng nhiều lao động và cung cấp hàng hóa thương mại có giá trị. Ông được coi là một chính trị gia đầy tham vọng, có tầm nhìn về tiềm năng trong tương lai.
Tuy nhiên, trong các nhiệm kỳ tổng thống tiếp theo của mình, Marcos đã thắt chặt sự độc đoán của mình đối với Philippines. Ông ta lấp đầy nội các tổng thống của mình với bạn bè và các thành viên gia đình và biển thủ hàng triệu đô la từ kho bạc nhà nước. Khi các nhà hoạt động bắt đầu lên tiếng chống lại ông, ông đã bắt họ bỏ tù và giết chết. Hai trong số họ thậm chí đã bị ám sát trên đất Hoa Kỳ vào năm 1979.
