Albert Einstein là con trai của Hermann và Pauline Einstein, một cặp vợ chồng Do Thái trung lưu, thế tục. Albert sinh ngày 14 tháng 3 năm 1879 tại Ulm, Đức, một thị trấn nhỏ chưa đầy 100 dặm từ Munich.
Hermann Einstein điều hành một công ty kỹ thuật điện cùng với anh trai của mình, Jakob. Khi công việc kinh doanh thất bại, Hermann đã tự mình mở một công ty kỹ thuật điện. Ông điều hành công ty cho đến khi qua đời vì suy tim vào ngày 10 tháng 10 năm 1902. Ông 55 tuổi.
Pauline Einstein là một phụ nữ được giáo dục tốt và quan tâm đến nghệ thuật. Cô khăng khăng yêu cầu Albert theo học violin khi còn nhỏ 5 tuổi. Lúc đầu, Albert phản đối quyết liệt, nhưng sau đó, anh đã phát triển niềm đam mê với âm nhạc. Pauline qua đời vì bệnh ung thư vào ngày 20 tháng 2 năm 1920.
