Chiến tranh chiến hào liên quan đến việc các chiến binh tấn công lẫn nhau trong khi duy trì các vị trí được bảo vệ trong các rãnh đất kéo dài. Phương pháp chiến tranh này được liên kết rộng rãi nhất với Thế chiến thứ nhất. Đồng minh đã tạo ra các chiến hào tiền tuyến để tấn công kẻ thù từ cự ly 50 thước đến một dặm và một loạt chiến hào hỗ trợ giữ quân và tiếp liệu ở xa hơn vài trăm thước.
Một số đường hào đủ sâu để quân lính có thể đứng trong mà không bị phát hiện, trong khi những đường hào khác chỉ cho phép bò vào. Các binh sĩ thường đào một loạt các đường hào thông nhau để tạo đường thoát thân và tăng cường khả năng di chuyển của binh lính. Các vị trí bắn có tính năng nâng cao các bước mà quân đội đậu để nhắm vũ khí của họ. Những tấm ván đặt trên nền bùn tạo chỗ đứng vững chắc.
Quân đội Pháp đã bắt đầu sử dụng chiến tranh chiến hào vào thế kỷ 17. Việc phát minh ra đại bác đã thúc đẩy quân đội thời Nội chiến đào chiến hào. Hàng triệu người đàn ông đã chiến đấu trong 12.000 dặm chiến hào ở Bỉ, Pháp và Thụy Sĩ trong Thế chiến thứ nhất. Các chiến hào bảo vệ họ khỏi hỏa lực của súng máy. Hai hoặc nhiều đường hào được kết nối thường chạy song song với nhau. Chúng thường được làm theo mô hình ngoằn ngoèo để ngăn chặn một người lính đột nhập bắn xa hơn vài feet. Các chiến hào có các sở chỉ huy, bãi tiếp tế, trạm sơ cứu, nhà bếp và nhà tiêu.
