Số ký tự trung bình của một cuốn sách khác nhau tùy thuộc vào tác giả và thể loại của cuốn sách. Một số tiểu thuyết, chẳng hạn như "Robinson Crusoe," có thể chỉ có một vài nhân vật. Những người khác, chẳng hạn như trí tưởng tượng cao của George R.R. Martin, có hàng trăm. Nói chung, tiểu thuyết có ít nhất ba nhân vật. Đây là các ký tự chính, phụ và cấp ba.
Nhân vật chính là nhân vật chính hoặc anh hùng. Đây là nhân vật dẫn dắt câu chuyện và là người mà độc giả quan tâm nhất. Chính động cơ và mục tiêu của nhân vật này đã tạo nên cốt truyện cho cuốn tiểu thuyết. Một nhân vật phụ có thể có độ sâu khác nhau. Những nhân vật này đi qua con đường với nhân vật chính và ảnh hưởng đến hành trình của họ. Thông thường, một nhân vật phụ là nhân vật phản diện chống lại hành động của anh hùng và tạo chiều sâu cho câu chuyện. Nhân vật cấp ba là những nhân vật được tạo ra không cần thiết. Họ chỉ thêm một chút vào câu chuyện và thực hiện các vai trò như phổ biến thế giới.
Khi viết một cuốn tiểu thuyết, số lượng ký tự được sử dụng phải là mức tối thiểu để kể câu chuyện. Thông thường khi xây dựng một cốt truyện, nhà văn kết hợp các nhân vật để làm cho câu chuyện bớt phức tạp hơn. StandoutBooks khuyên nên có ít nhân vật với nhiều cảm xúc phức tạp hơn là nhiều nhân vật một chiều.
