Nội chiến là một cuộc xung đột phức tạp xuất phát từ vô số nguyên nhân bao gồm chế độ nô lệ, thương mại và cấu trúc liên bang, và do đó, vấn đề là có ý kiến về việc liệu nó có thể ngăn chặn được hay không. Nhiều lực lượng đã tham gia ngay từ đầu cuộc chiến và vào thời điểm đó, nhiều kết quả dường như có thể xảy ra.
Các nỗ lực nhằm chấm dứt chế độ nô lệ đã được tiến hành tốt trong các sự kiện dẫn đến Nội chiến. Các cuộc nổi dậy của nô lệ đã lan rộng như cháy rừng khắp thế giới phương Tây sở hữu nô lệ trong khi những người theo chủ nghĩa bãi nô chống lại sự tiếp tục của nó và những người đấu tranh cho tự do như Harriet Tubman phải vật lộn để đưa nô lệ đến nơi an toàn dọc theo Đường sắt ngầm.
Việc xác định xem một cuộc chiến có thể ngăn chặn được hay không là một điều bất khả thi trong thực tế. Đầu cơ là công cụ duy nhất có sẵn, bất kể được thông báo như thế nào. Không thể phủ nhận rằng có sự phản kháng đáng kể đối với chiến tranh, nhưng cũng không thể phủ nhận là mùa chiến tranh thắng lợi và cuộc chiến cuối cùng đã được tiến hành.
Nếu có một giải pháp bất bạo động cho vấn đề bất công nghiêm trọng của chế độ nô lệ đã thành công trong việc giải phóng nô lệ, chiến tranh có thể đã bị trì hoãn hoặc ngăn chặn. Miền Bắc và miền Nam cũng có thể tránh được giao tranh nếu Tổng thống Lincoln bị tước bỏ quyền lực hoặc nếu ông không được bầu, mặc dù không thể nói trước được lịch sử sẽ diễn ra như thế nào.
