Christopher Columbus ra khơi từ Palos, một cảng của Tây Ban Nha. Ba con tàu của ông được đặt tên là Santa Maria, Pinta và Nina.
Khi Christopher Columbus ra khơi vào ngày 3 tháng 8 năm 1492, mục tiêu của ông là tìm tuyến đường phía tây đến Ấn Độ, Trung Quốc và các đảo gia vị của châu Á. Columbus tình cờ đến một hòn đảo ở Bahamas, mà ông đã tuyên bố chủ quyền cho Tây Ban Nha. Sau đó, khi đáp xuống Cuba, anh ta nghĩ rằng mình đã đến được Trung Quốc đại lục. Vào tháng 12, anh ấy đã hạ cánh ở Hispaniola, nơi mà anh ấy nghĩ có thể là Nhật Bản.
Khi trở về Tây Ban Nha vào tháng 3 năm 1493 cùng với những người bản địa bị bắt, gia vị và vàng, ông đã được tôn vinh bởi triều đình Tây Ban Nha. Columbus tiếp tục hành trình về phía Tây, du hành đến và đi từ Tân Thế giới tổng cộng bốn lần trong suốt cuộc đời của mình.
