Cuộc hành trình chết chóc ở Bataan là gì?

Cuộc hành quân tử thần Bataan là cuộc hành quân 60 dặm cưỡng bức gần 80.000 tù binh Mỹ và Philippines của quân đội Nhật Bản sau khi Philippines thất thủ trong Thế chiến thứ hai. Cuộc hành quân này được chuyển đến một nhà tù trại bắt đầu vào ngày 9 tháng 4 năm 1942 và dẫn đến hàng nghìn người chết vì đói, bệnh tật và sự tàn bạo của lực lượng bắt giữ.

Cuộc hành quân tử thần bắt đầu sau sự đầu hàng của lực lượng liên quân Mỹ và Philippines đang bị bao vây trên Bán đảo Bataan thuộc Đảo Luzon của Philippines. Quân đội Nhật Bản đã tìm cách chuyển những tù nhân chiến tranh mới này đến một trại đủ lớn để chứa họ. Sau khi bị buộc phải hạ vũ khí và chuyển giao tất cả các vật dụng cá nhân, những người lính được hành quân dưới sự cưỡng bức đến một doanh trại bên ngoài thành phố Balanga.

Dọc theo tuyến đường này, một số tù nhân đã phải chịu đựng tình trạng mất nước, kiết lỵ và suy dinh dưỡng. Những người lạ mặt trong đám rước bị đánh đập, cắt bằng lưỡi lê, và thậm chí bị xử tử. Trại ở Balanga không đủ để chứa tất cả các tù nhân, và khi dịch bệnh lây lan, nó buộc các chỉ huy Nhật Bản phải tiếp tục chuyển tù nhân đến một trại lớn hơn.

Death March sau đó tiếp tục từ Balanga đến thành phố San Fernando. Thêm nhiều binh sĩ chết dọc theo tuyến đường này, hoặc bị hành quyết bởi các đội "dọn dẹp", những người không chịu dung thứ cho những người đi lạc. Từ San Fernando, các tù nhân được đưa bằng tàu hỏa đến điểm đến cuối cùng của họ, trại tù ở Capas ở trung tâm Luzon.

Người ta ước tính rằng có lẽ khoảng 5.000 binh sĩ Hoa Kỳ và Philippines đã chết trong cuộc hành quân, nhưng nhiều tù nhân đã trốn thoát với sự giúp đỡ của người bản xứ và dân làng, vì vậy rất khó xác định con số chính xác. Death March đã bị tòa án Đồng minh tuyên bố là tội ác chiến tranh sau chiến tranh.