Hơn 200 loài cú sống trong nhiều môi trường sống khác nhau, bao gồm rừng cây lá kim, sa mạc, núi và đồng bằng. Cú được tìm thấy trên tất cả các lục địa, ngoại trừ Nam Cực.
Nhiều loài cú, bao gồm cả loài có sừng lớn và sừng lớn, sống trong tổ của diều hâu hoặc sóc già, trong khi một số loài, chẳng hạn như cú tuyết của vùng lãnh nguyên lạnh giá và cú tai ngắn, làm tổ trên mặt đất. Cú đào hang sống trong hang động vật có vú cũ, và những con khác thích làm tổ trong các hốc cây. Hầu hết các con cú ngủ vào ban ngày và nổi lên vào ban đêm để săn mồi. Tùy thuộc vào giống, những con chim săn mồi này có thể di cư trong những tháng lạnh hơn hoặc ở lại cùng một khu vực quanh năm.
