Công nghệ sinh học là một nhánh của khoa học nhằm cải thiện cuộc sống con người bằng cách sử dụng và cải thiện các quá trình và tương tác sinh học để tạo ra công nghệ và sản phẩm mới. Công nghệ sinh học đã được con người sử dụng hàng nghìn năm trong một nhiều cách.
Một số ứng dụng sớm nhất của con người đối với công nghệ sinh học là thuần hóa động vật và trồng trọt để tiêu thụ. Những ứng dụng ban đầu khác của công nghệ sinh học là trong các chương trình nhân giống chuyên biệt về lương thực thực phẩm của nông dân nhằm tạo ra những cây trồng có năng suất cao có thể duy trì những quần thể lớn hơn cần thiết cho xã hội loài người phát triển sau cuộc Cách mạng Đồ đá mới. Công nghệ sinh học liên quan đến thực phẩm và đồ uống cũng bao gồm men ủ cho bánh mì và thực hành lên men cho bia và rượu.
Năm 1928, Alexander Fleming tình cờ phát hiện ra môi trường nuôi cấy nấm mốc mà cuối cùng sẽ trở thành cơ sở cho thuốc kháng sinh penicillin. Sự đóng góp của sinh vật này đối với sức khỏe con người thông qua ứng dụng của nó trong điều trị các bệnh nhiễm trùng là một ví dụ về công nghệ sinh học đang hoạt động. Penicillin và các nhóm thuốc tiếp theo của nó đã được sử dụng từ năm 1940.
Công nghệ sinh học hiện đại tìm cách tác động đến các khía cạnh khác nhau của cuộc sống con người bằng cách tạo ra các loại nhiên liệu mới, cải tiến các hoạt động nông nghiệp và chống lại bệnh truyền nhiễm. Do đó, công nghệ sinh học có liên quan chặt chẽ đến các lĩnh vực kỹ thuật y sinh và kỹ thuật sinh học.
