Hầu hết các nhà khoa học tin rằng Xịt khử trùng Lysol hoạt động bằng cách làm biến tính các protein. Bản thân bình xịt này bao gồm 79% cồn etylic, là chất mang lại đặc tính khử trùng cho bình xịt.
Các sản phẩm Lysol khác nhau hoạt động khác nhau vì chúng sử dụng các hóa chất khác nhau. Tuy nhiên, Thuốc xịt khử trùng Lysol chủ yếu dựa vào cồn. Theo Trung tâm Kiểm soát Dịch bệnh, các nhà khoa học không rõ chính xác về cách thức rượu giết chết vi trùng, mặc dù họ cho rằng nó liên quan đến việc biến tính protein. Về cơ bản, việc biến tính một protein sẽ phá hủy cấu trúc bậc ba tạo nên hình dạng ba chiều của protein. Phá hủy cấu trúc làm gián đoạn cách thức hoạt động của nó, có tác dụng giết chết tế bào. Nó cũng có thể ảnh hưởng đến màng tế bào.
