Chương trình cơ sở dữ liệu Microsoft Access là một hệ thống quản lý có trong bộ ứng dụng Microsoft Office và cơ sở dữ liệu Access là một tệp mà người ta tạo ra trong khi sử dụng chương trình phần mềm này. Nó đi kèm với phiên bản chuyên nghiệp và các cấp cao hơn của bộ Office và nó cũng có sẵn dưới dạng một chương trình riêng biệt. Nó lưu trữ dữ liệu ở định dạng độc quyền và có thể liên kết đến hoặc nhập dữ liệu trong các chương trình khác.
Chương trình cơ sở dữ liệu Microsoft Access có thể sử dụng các tệp lưu trữ của riêng nó, nhưng nó cũng có thể hoạt động như một giao diện người dùng bằng cách sử dụng các sản phẩm khác ở giao diện cuối, như Oracle, Sybase và Microsoft SQL Server. Định dạng .accdb và .mdb của cơ sở dữ liệu Access có thể sử dụng nhiều nguồn back-end. Ngoài ra, một số chương trình như ASP.NET, Visual Basic và Visual Studio .NET sử dụng định dạng Access cho các truy vấn và bảng của chúng. Cũng có thể tích hợp Access với các chương trình khác trong bộ Office, cũng như ActiveX Controls.
Có thể tự động hóa các tác vụ lặp đi lặp lại trong Access bằng cách thiết lập các macro có tùy chọn trỏ và nhấp và cũng dễ dàng đưa cơ sở dữ liệu lên mạng chia sẻ để người dùng có khả năng cập nhật và chia sẻ dữ liệu mà không xóa tác phẩm của bất kỳ ai khác. Trong khi Excel khóa toàn bộ bảng tính, Access sẽ khóa từng bản ghi một.
