Có 40 mẫu Anh trong một thửa đất, có bốn cạnh, mỗi cạnh là 1.320 feet. Một dặm vuông là 640 mẫu Anh, với mỗi cạnh có chiều dài 5.280 feet.
Bắt đầu từ năm 1832, chính phủ Hoa Kỳ đã chia đất thành những mảnh đất rộng 40 mẫu Anh, còn được gọi là "phần tư phần tư". Một phần là 1 dặm vuông và 36 phần được liệt kê tạo nên một thị trấn trên bản đồ. Thuật ngữ "40 mẫu Anh và một con la" xuất phát từ khái niệm thửa đất này.
Nói chung, thửa đất là một phần của cái gì đó, chẳng hạn như một vùng đất riêng biệt. Thuật ngữ thửa đất trở lại với thuật ngữ tiếng Pháp "parcele" từ những năm 1400.
