Túi phế nang chứa các túi nhỏ gọi là phế nang, có chức năng chính là khuếch tán khí. Các cụm phế nang này có thành mỏng cho phép oxy dễ dàng đi từ phổi vào máu và carbon dioxide chảy từ máu đến phổi để có thể thoát ra khỏi cơ thể.
Những phế nang này là loại mô phổi nhỏ nhất và là một trong những loại mô quan trọng nhất. Ngoài vai trò là phương tiện chính để oxy đi vào và carbon dioxide thoát ra khỏi máu, những túi khí nhỏ này cũng là lý do tại sao phổi không hoàn toàn xẹp xuống khi một người thở ra. Điều này là do chúng có chứa một tế bào tiết ra một chất hóa học đặc biệt để hạ nhiệt độ bề mặt nhằm ngăn chặn tình trạng xẹp phổi. Các phế nang cũng chứa các tế bào khác tiết ra các chất hóa học để tấn công và loại bỏ bất kỳ vật thể lạ nào trong phổi, chẳng hạn như bụi, chất bẩn và các mảnh vụn khác.
Ngoài việc tạo nên các túi phế nang, các phế nang còn tạo thành các ống dẫn khí phế nang. Người ta ước tính rằng có hơn 300 triệu phế nang trong phổi của con người, tất cả đều nằm trong các ống hoặc túi phế nang được tìm thấy ở cuối các lối đi nhỏ hơn, hoặc các tiểu phế quản, trong phổi.
