Shih tzus là những con chó bầu bạn, có nghĩa là chúng trở thành vật nuôi tốt vì chúng khao khát sự bầu bạn của con người. Bởi vì Shih tzus không săn bắt hay canh gác, chúng thường thân thiện với hầu hết con người và loài chó mà chúng gặp. Shih tzus thích chơi với trẻ em, nhưng bạn nên theo dõi trò chơi để chú chó không bị thương bởi một đứa trẻ quá khích.
Vì shih tzus chỉ cao khoảng một foot khi đứng bằng cả bốn chân và nặng trung bình từ 10 đến 15 pound, chúng có thể dễ dàng thích nghi với việc sống trong những khu vực chật hẹp hơn những con chó lớn hơn. Shih tzus thường thuộc sở hữu của những cư dân chung cư và những người sống trong những ngôi nhà nhỏ hơn. Bất kể shih tzu sống ở đâu, điều quan trọng là nó có thể giữ mát - thông qua các phương tiện tự nhiên hoặc nhờ máy điều hòa không khí. Những con chó này đặc biệt dễ bị cảm nhiệt nếu chúng quá nóng và áo khoác dài của chúng không có tác dụng gì giúp giải nhiệt.
Shih tzus là một trong những giống chó lâu đời nhất được biết đến. Có tài liệu cho rằng chúng có từ thời nhà Minh và xương shih tzu có niên đại khoảng 8000 năm trước Công nguyên đã được tìm thấy. Bất chấp tính cách ấm áp của chúng, shih tzus được gọi là "chó sư tử nhỏ".
