Chim cánh cụt cái và chim cánh cụt đực không có tên cụ thể và rất khó phân biệt. Trong mùa giao phối, có thể phân biệt chim trống với chim mái vì chim trống thường để lại dấu chân bùn trên lưng của con cái sau khi chúng giao phối xong.
Chim cánh cụt con được gọi là chim con hoặc chim non. Theo New Zealand Penguins, không có tên chính thức cho một nhóm chim cánh cụt, mặc dù Hội nghị Chim cánh cụt quốc tế năm 2000 đã quyết định dựa trên "waddle." Theo Dictionary.com, một nhóm chim cánh cụt được gọi là đàn, chim, bưu kiện hoặc cuộc diễu hành.
Chim cánh cụt hoàng đế là một loài độc nhất vô nhị vì vai trò làm cha mẹ điển hình bị đảo ngược. Chim mái kiếm thức ăn trong khi chim cánh cụt đực canh giữ và ấp trứng của bạn đời. Chim cánh cụt đực cũng tạo ra sữa trong thực quản của mình, được dùng để nuôi gà con mới sinh.
