Chỉ số dưới đại diện cho số nguyên tử của một nguyên tố trong một hợp chất. Con số được tìm thấy ở phía dưới bên phải của biểu tượng của nguyên tố đó.
Chỉ số con của một chỉ số không bao giờ được viết vì nó được coi là đã hiểu. Trong một hợp chất, chỉ số con xuất hiện sau dấu ngoặc đơn kết thúc. Ví dụ, trong Ca (NO3) 2 , hai là chỉ số con. Nó thể hiện rằng hai nitrat có trong hợp chất canxi nitrat.
Không thể thay đổi chỉ số trong thành phần hóa học của một hợp chất. Nếu chỉ số phụ bị thay đổi, nó không còn là hóa chất mà nó đại diện ban đầu. Khi xử lý polyme, chỉ số con đôi khi có thể là một chữ cái.
