Có nhiều loại thực vật mọc ở sa mạc, nhưng phổ biến nhất là cây xương rồng, cây xô thơm, cây cọ giòn, cây Joshua và các loại cỏ ngắn. Các loại cây trồng tốt ở sa mạc thích nghi với điều kiện khô hạn và thường có sự rụng lá và thay thế các phương án trữ nước.
Một số loài thực vật mọc ở sa mạc đã thích nghi với quá trình quang hợp của chúng để diễn ra ở thân cây thay vì lá, và cả nước cũng được lưu trữ trong thân cây. Nhiều loài thực vật đã sử dụng rễ vòi cực dài như một phương thức thích nghi, trong khi những loài khác lại đi theo hướng khác và bám sát bề mặt để chúng có cơ hội hấp thụ nước tốt hơn trước khi nó bốc hơi.
