Gregor Mendel chọn cây đậu cho thí nghiệm của mình vì chúng dễ nuôi, có nhiều con lai trong mỗi lần giao phối, có thể tự thụ tinh và có nhiều giống về kiểu gen và kiểu hình dễ quan sát. Những đặc điểm này tạo nên hạt đậu thực vật lý tưởng trong nghiên cứu di truyền và di truyền.
Mendel quan sát thấy rằng cây đậu của ông có một số đặc điểm vật lý phân biệt, chẳng hạn như kích thước cây và màu sắc của hạt đậu, được chi phối bởi hai alen hoặc dạng gen về cơ bản. Nhìn chung, cây đậu phát triển tốt với sự giám sát và chăm sóc tối thiểu. Chúng có thể tự thụ tinh nên Mendel có thể tự thụ phấn cho cây. Số lượng lớn con cái được tạo ra trong mỗi lần giao phối đã mang lại cho Mendel một số lượng cây tốt để quan sát và tìm ra tỉ lệ các alen trội và lặn.
