Mặc dù sa mạc Sahara là một nơi nóng nực và không khoan nhượng nhưng hơn 2.800 loài cây, bụi và cỏ gọi nó là nhà. Hầu hết những loài thực vật này tồn tại ở cực bắc và cực nam của sa mạc, nơi lượng mưa thường xuyên hơn giữa sa mạc. Trung tâm Sahara chỉ là nơi sinh sống của khoảng 500 loài, hầu hết là cây cối và bụi rậm có bộ rễ ăn sâu để tồn tại.
Phần lớn đời sống thực vật ở Sahara tồn tại dưới dạng cỏ chà là, chúng sử dụng cấu trúc tương đối thấp và bộ rễ cực dài của chúng để tối đa hóa khả năng hấp thụ nước trong khi giảm thiểu thất thoát do bay hơi. Acacias và các cây ăn sâu khác cũng được gọi là ngôi nhà của sa mạc. Cây chà là và các loại cỏ dày hơn thường phổ biến gần ốc đảo và các nguồn nước khác, nhưng chúng ít phổ biến hơn ở sa mạc khô và cao.
Hầu hết các loài thực vật phát triển mạnh trong điều kiện Sahara đều có những cách thích nghi đặc biệt đối với cuộc sống trên sa mạc. Ngoài bộ rễ dài và lan rộng, cây thường có thân dày để tích trữ nhiều nước nhất có thể trong khoảng thời gian giữa các trận mưa bão và để giảm lượng nước bốc hơi. Các loài thực vật khác có vòng đời phát triển nhanh chóng cho phép chúng nảy mầm, ra hoa và sinh sản hạt trong thời gian ngắn ngay sau một trận mưa, tận dụng những khoảng thời gian duy nhất có sẵn nước.
