Trái đất được chia thành bốn bán cầu, được gọi là Đông bán cầu, Nam bán cầu, Tây bán cầu và Bắc bán cầu. Đường xích đạo, có vị trí địa lý là 0 độ vĩ độ, là đường phân cách chia Bắc bán cầu và Nam bán cầu thành hai nửa bằng nhau. Đường tưởng tượng ngăn cách Đông bán cầu và Tây bán cầu được gọi là kinh tuyến gốc, có tọa độ là kinh độ 0 độ.
Bán cầu Bắc nằm trên đường xích đạo trong khi Nam bán cầu nằm dưới đường tưởng tượng này. Tương tự, Bán cầu Đông nằm ở bên phải của kinh tuyến gốc trong khi Bán cầu Tây nằm ở bên trái của nó.
Bắc Mỹ, Châu Âu và một số khu vực nhất định của Nam Mỹ, Châu Phi và Châu Á được tìm thấy ở Bắc bán cầu. Mọi lục địa đều được chứa trong một hoặc nhiều trong bốn bán cầu này. Ví dụ: các khu vực khác nhau của châu Phi nằm ở cả bốn bán cầu.
