Các nguyên tố thể hiện đặc tính sắt từ, loại đặc tính từ tính mạnh nhất, ở trạng thái nguyên tố của chúng bao gồm sắt, coban, niken, vàng và dysprosi. Các nguyên tố khác thể hiện đặc tính sắt từ như một phần của hợp chất, chẳng hạn như mangan và clo.
Tính sắt từ của một nguyên tố phụ thuộc vào nhiệt độ của nó. Khi nhiệt độ tăng, động năng của các nguyên tử tăng đến mức nguyên tố mất tính sắt từ. Nhiệt độ này được gọi là nhiệt độ Curie, và khác nhau đối với từng nguyên tố. Nó được thể hiện bằng thang đo Kelvin.
Ví dụ, nhiệt độ Curie đối với sắt là 1,043 K, 1,388 K đối với coban, 627 K đối với niken, 292 K đối với vàng và 88 K đối với dysprosi. Bởi vì nó mất tính sắt từ ở nhiệt độ thấp như vậy, tương đương với âm 301,2 F, dysprosi không có khả năng hoạt động như một chất sắt từ trong môi trường tự nhiên.
Các hợp chất sắt từ phổ biến bao gồm crom (IV) oxit, mangan (III) bismuthide, europium oxit, yttrium ferrite và coban (II) clorua. Cũng như các nguyên tố đơn lẻ, hoạt độ sắt từ của các hợp chất này thay đổi dựa trên nhiệt độ Curie, hoặc một phép đo tương tự được gọi là nhiệt độ Néel. Lượng hoạt độ sắt từ được hiển thị bởi một nguyên tố hoặc hợp chất cũng có thể được biểu thị thông qua phép đo mômen từ của nó.
