Đoạn Okazaki là các đoạn ADN ngắn mới được tổng hợp bằng cách sử dụng sợi trễ của đoạn ADN ban đầu trong quá trình sao chép ADN. Ngược lại, một sợi ADN mới được tổng hợp liên tục, thay vì ở các đoạn, dọc theo sợi dẫn đầu chạy song song với sợi trễ.
DNA là chuỗi kép, bao gồm hai sợi polyme chạy đối song với nhau. Một sợi chạy theo hướng năm nguyên tố đến ba nguyên tố, trong khi sợi bổ sung của nó chạy từ ba nguyên tố đến năm nguyên tố. Trong quá trình sao chép DNA, hai sợi phân tách một chút tại một thời điểm, và hai sợi mới được tổng hợp bằng cách sử dụng mỗi sợi ban đầu làm khuôn mẫu. Khu vực di chuyển nơi DNA ban đầu tách ra được gọi là ngã ba sao chép.
Về mặt sinh học và hóa học, DNA mới chỉ có thể được tạo ra theo hướng 5 nguyên tố đến 3 nguyên tố, điều này làm phức tạp quá trình sao chép vì hai sợi mới phải được sao chép đồng thời nhưng chạy theo các hướng ngược nhau. Một trong những sợi mới được hình thành theo hướng chỉ ra khỏi ngã ba sao chép, trong khi sợi còn lại được hình thành theo cùng hướng mà ngã ba sao chép di chuyển dọc theo DNA.
Sợi hình thành đối mặt với ngã ba sao chép có thể tổng hợp một cách liên tục. Sợi mẫu của nó chạy theo hướng ba nguyên tố đến năm nguyên tố, vì vậy sợi mới có thể hình thành theo hướng bổ sung từ năm nguyên tố đến ba nguyên tố. Sợi còn lại được hình thành bằng cách sử dụng khuôn mẫu đã chạy theo hướng năm nguyên tố đến ba nguyên tố, vì vậy đoạn mồi RNA phải gắn vào khuôn mẫu để DNA có thể tổng hợp theo hướng từ năm nguyên tố đến ba nguyên tố cần thiết. . Một đoạn mồi RNA mới được thêm vào mỗi khi đủ số lượng DNA ban đầu được giải phóng để sử dụng nó làm khuôn mẫu để tạo ra một đoạn DNA mới. Các phân đoạn bổ sung hình thành cho đến khi quá trình sao chép hoàn tất.
