Các đơn vị phổ biến cho áp suất bao gồm Pascal, khí quyển, bar, Torr, milimét thủy ngân và pound trên inch vuông. Chúng được viết tắt tương ứng là Pa, atm, bar, Torr, mmHg và psi.
Áp suất là lực tác dụng lên một khu vực nhất định. Điều này có nghĩa là khi diện tích mà lực đẩy vào tăng lên, thì áp suất tạo ra sẽ giảm. Bởi vì áp suất là sự phân chia lực theo diện tích, các đơn vị của áp suất được tính từ các đơn vị lực và diện tích. Diện tích được tính từ đơn vị độ dài. Hệ đơn vị quốc tế, SI, sử dụng Pascal làm đơn vị tiêu chuẩn cho áp suất. Tuy nhiên, trong hóa học, không hiếm người tìm thấy các vấn đề liên quan đến khí quyển, milimét thủy ngân hoặc hiếm hơn là Torr.
Pascal được định nghĩa là một Newton, đơn vị lực SI, trên một mét vuông. Pascal được đặt theo tên của nhà toán học nổi tiếng người Pháp Blaise Pascal. Các thí nghiệm của Pascal với áp suất đã khiến ông phát triển định luật Pascal, trong đó nói rằng sự gia tăng áp suất tại bất kỳ điểm nào trong một bình chứa đầy chất lỏng dẫn đến sự gia tăng áp suất bằng nhau tại mọi điểm khác trong không gian hạn chế. Các kỹ sư thiết kế thủy lực với định luật Pascal để truyền lực cho phanh hoặc các bộ phận khác của máy móc.
