Các cột dọc trên bảng tuần hoàn được gọi là nhóm. Có 18 nhóm trong bảng tuần hoàn và các nguyên tố là thành viên của cùng một nhóm có những đặc điểm giống nhau.
Tất cả các nguyên tố trong cùng một nhóm đều có cùng số electron ở lớp vỏ điện tử bên ngoài của chúng. Do đó, các thành viên của cùng một nhóm có xu hướng nhận và giải phóng cùng một số electron, có nghĩa là các nguyên tố trong cùng một nhóm có chung các đặc điểm về khả năng phản ứng. Ví dụ: các loại khí cao quý là một nhóm và không loại khí nào trong số các loại khí này phản ứng với bất kỳ phần tử nào khác vì chúng đều có vỏ điện tử bên ngoài đầy đủ.
