Bốn cách tiếp cận nghiên cứu là định tính, định lượng, thực dụng và có sự tham gia. Mỗi cách tiếp cận này đều có những ưu điểm và nhược điểm riêng về thủ tục.
Phương pháp định lượng có mối liên hệ chặt chẽ với triết học thực chứng và hậu thực chứng. Nó liên quan đến việc thu thập dữ liệu và truyền dữ liệu thành các mô hình số có thể được đánh giá và thao tác để đưa ra kết luận về một thử nghiệm hoặc tập dữ liệu nhất định. Nó đặt nặng tính khách quan.
Phương pháp luận định tính cố gắng thăm dò ý nghĩa tiềm ẩn bên dưới hành vi của con người. Điều này được thực hiện chủ yếu thông qua quan sát và lưu trữ hồ sơ. Đây là một mô hình cụ thể hơn nhiều so với phương pháp định lượng, tập trung nhiều hơn vào việc thu thập thông tin áp dụng cho một tình huống nhất định. Nó không dễ dàng chuyển phát hiện của mình sang quân đội tổng quát.
Cách tiếp cận thực dụng đặt các cân nhắc triết học sang một bên để ưu tiên sử dụng con đường dễ tiếp cận nhất. Nó phụ thuộc vào các phỏng đoán trực quan và có học thức mà tại đó các phương pháp sẽ cung cấp các kết quả được nhắm mục tiêu chính xác nhất. Đôi khi nó cũng kết hợp hoặc sử dụng thay thế các phương pháp định tính và định lượng để hợp lý hóa các quy trình của mình.
Các mô hình nghiên cứu có sự tham gia hoặc ủng hộ thường có động cơ chính trị và cố gắng bao gồm tiếng nói của các nhóm bị áp bức hoặc bị gạt ra ngoài lề xã hội. Phương pháp này đề cập đến đặc quyền vốn có của cơ sở và cải thiện đặc quyền đó thông qua chủ nghĩa hòa nhập.
