Các quyết định đạo đức dựa trên ý thức đạo đức của mỗi cá nhân, có thể được định nghĩa bằng cách sử dụng các cách tiếp cận như cách tiếp cận thực dụng, cách tiếp cận quyền, cách tiếp cận công lý hoặc cách tiếp cận đạo đức. Do các cách tiếp cận khác nhau đạo đức được xác định bởi những người khác nhau, một số quyết định có thể bị một số người coi là đạo đức và những người khác là trái đạo đức.
Trong cách tiếp cận thực dụng, một quyết định đạo đức là một quyết định mang lại lợi ích tốt nhất cho hầu hết mọi người trong khi gây hại cho ít người nhất. Cách tiếp cận quyền xác định đạo đức về các quyền mà con người sở hữu, chẳng hạn như quyền về sự riêng tư, an toàn và sự thật, cũng như quyền không bị người khác sử dụng. Theo hệ thống cứng rắn hơn này, quyết định đạo đức là quyết định không vi phạm quyền cá nhân của bất kỳ cá nhân nào.
Cách tiếp cận công lý còn được gọi là cách tiếp cận công bằng. Một quyết định đạo đức trong cách tiếp cận công lý là một quyết định đối xử bình đẳng với tất cả các bên liên quan, không có dấu hiệu phân biệt đối xử hoặc thiên vị.
Phương pháp nhân đức giả định rằng các cá nhân không ngừng phấn đấu hướng tới các mục tiêu và lý tưởng trong tương lai liên quan đến việc họ muốn trở thành ai. Trong cách tiếp cận đạo đức, một quyết định đạo đức là một quyết định phù hợp với cả con người của cá nhân, con người cuối cùng mà anh ta muốn trở thành và liệu quyết định này có hướng anh ta tới những đức tính đó hay không.
