Cá cầu vồng là loài ăn tạp ăn nhiều loại thức ăn khác nhau trong tự nhiên, bao gồm côn trùng dưới nước và trên cạn, ấu trùng côn trùng, động vật giáp xác, thực vật phù du, động vật phù du và mảnh vụn. Một chế độ ăn uống thích hợp cho bể cá bao gồm tảo, rau, ấu trùng muỗi đông lạnh và sống, Daphnia và giun máu.
Cá cầu vồng có nguồn gốc từ nhiều nơi ở Nam bán cầu và mặc dù điều kiện môi trường sống khác nhau rất nhiều giữa các loài, những loài cá này chấp nhận hầu hết mọi thức ăn trong điều kiện nuôi nhốt. Một chế độ ăn uống đa dạng giúp tăng cường sức khỏe nói chung, trong khi việc bao gồm thực phẩm sống và đông lạnh giúp cải thiện màu sắc. Thức ăn dạng mảnh chất lượng cao cho động vật ăn tạp và động vật ăn cỏ cung cấp thức ăn cơ bản thích hợp, và tảo tự nhiên phát triển trong bể cá cung cấp chất dinh dưỡng đồng thời cho phép cá kiếm ăn như trong tự nhiên. Cá cầu vồng cũng đánh giá cao các loại rau, chẳng hạn như đậu luộc, bí xanh và bí ngô.
Thực phẩm nhiều thịt nên chiếm từ 35 đến 40 phần trăm khẩu phần ăn của cá cầu vồng. Các chất bổ sung thịt phù hợp bao gồm tôm ngâm nước muối và các loại thức ăn cá nước ngọt thông thường khác, giun đất băm nhỏ và cá philê. Thức ăn sống cho phép cá tham gia vào các hành vi săn mồi đặc trưng của nó. Cá cầu vồng là loài sống trên bề mặt và thích thức ăn nổi. Vì chúng là những kẻ ham ăn và dễ ăn quá no, nên cho chúng ăn nhiều bữa nhỏ trong ngày và không quá mức chúng có thể ăn trong vòng 3 đến 5 phút.
