Bướm ở trong kén của chúng, giai đoạn ấu trùng, trong một khoảng thời gian khác nhau. Giai đoạn ấu trùng có thể kéo dài từ 2 tuần đối với bướm Monarch đến cả mùa đối với những con khác, đó là mùa đông ở khí hậu ôn đới và mùa khô ở vùng nhiệt đới.
Kén được ngụy trang để những kẻ săn mồi không nhìn thấy bướm khi nó đang ở trong kén; đây là trong giai đoạn ấu trùng. Lúc này, nhộng trở thành bướm non chui ra khỏi kén. Côn trùng không hoạt động trong thời gian này, điều này cho phép phá vỡ cấu trúc của ấu trùng và việc xây dựng cấu trúc của bướm.
Khi đến thời điểm thích hợp, côn trùng chui ra khỏi kén. Một số loài côn trùng cắn theo đường ra của chúng, trong khi hầu hết chúng đều nhổ vào đầu để làm mềm chúng và sau đó phá vỡ đường thoát ra ngoài. Bướm thường chui ra khỏi kén vào buổi sáng.
