Khoảng thời gian mà một con bướm đêm có thể tồn tại trong giai đoạn phát triển nhộng, trong thời gian nó tồn tại trong kén, có thể thay đổi tùy theo loại bướm đêm. Thời gian có thể từ hai đến bốn tuần, lên đến vài năm.
Ví dụ: loài bướm đêm atlas, loài bướm đêm lớn nhất được biết đến trên thế giới, vẫn ở giai đoạn nhộng trong khoảng bốn tuần. Bướm đêm hoàng đế, một loài bướm đêm lớn có nguồn gốc từ Úc, ở trong kén của nó trung bình từ hai đến năm năm. Trong giai đoạn nhộng, bướm đêm không ăn hoặc di chuyển khi cơ thể chuyển từ sâu bướm thành bướm đêm thông qua một quá trình gọi là phân giải.
