Độ to hay âm lượng là cách mà tai người cảm nhận âm thanh. Đơn giản nhất, khi tăng biên độ, âm thanh sẽ to hơn và khi giảm, âm thanh sẽ trầm hơn.
Có hai điều góp phần vào nhận thức của chúng ta về âm thanh. Thứ nhất là biên độ của âm và thứ hai là tần số của âm. Cả hai điều này đều là phép đo chính xác về âm thanh chứ không phải là cảm nhận.
Sự thay đổi về âm lượng do sự gia tăng biên độ mang lại là không tương xứng. Tất cả phụ thuộc vào dạng sóng và cách chúng rung động. Chính những rung động này tạo ra âm thanh. Biên độ ảnh hưởng đến kích thước của rung động, trong khi tần số ảnh hưởng đến tốc độ của rung động. Đây là yếu tố tạo ra âm vực cho âm thanh.
Vì vậy, một âm thanh có cùng mức biên độ nhưng khác tần số sẽ có độ lớn khác nhau đối với tai người. Ví dụ, âm thanh trầm sẽ nghe êm hơn âm thanh tầm trung ngay cả khi cả hai có cùng biên độ. Nhưng nếu tăng biên độ của âm trầm, âm lượng của âm trầm sẽ tăng lên và to hơn.
Cuối cùng, lượng âm lượng tăng lên đạt được khi tăng biên độ cũng bị ảnh hưởng bởi tần số. Vì vậy, việc chuyển mức biên độ trong âm thanh tầm trung từ ví dụ trước sẽ không có tác động tỷ lệ thuận về độ lớn như âm trầm.
