Benjamin Franklin đã có nhiều công việc vô cùng đa dạng trong suốt cuộc đời mình, bao gồm thợ in, nhà văn, nhà phát minh và công chức. Trong thời kỳ Cách mạng, Franklin còn là đại biểu của Quốc hội Lục địa và sau đó là một trong những nhà ngoại giao quan trọng nhất của nước cộng hòa đầy tham vọng ở nước ngoài. Ông cũng hỗ trợ trong việc soạn thảo Hiến pháp cho đến cuối đời.
Công việc đầu tiên của Franklin là trợ lý cho công việc kinh doanh nến của cha anh, một công việc dường như khiến anh chán nản. Franklin sau đó chuyển sang kinh doanh in ấn, đầu tiên làm việc dưới quyền của anh trai mình và sau đó miệt mài buôn bán ở Philadelphia. Công việc của Franklin với tư cách là một nhà phát minh chủ yếu dựa vào lý thuyết điện, một niềm đam mê có lẽ được thể hiện rõ nhất qua thí nghiệm thả diều nổi tiếng của ông. Ngoài ra, Franklin đã thử sức trong lĩnh vực kinh doanh với sự phát triển của bếp lò Franklin. Trong suốt cuộc đời trưởng thành của mình, Franklin bận rộn với việc viết thư, sách mỏng và các tác phẩm văn học khác, trong đó đáng chú ý nhất là bức thư "Silence Dogood" khét tiếng của ông và "Poor Richard's Almanac".
Vào những năm 1730, sự giàu có và uy tín của Franklin tăng lên do có thêm một số dự án bất động sản và việc ông được bổ nhiệm vào hội đồng bang Pennsylvania và vị trí tổng giám đốc bưu điện của Philadelphia. Vào đầu cuộc Cách mạng, Franklin là một nhân vật chủ chốt trong Quốc hội Lục địa, thúc đẩy chương trình nghị sự độc lập và giúp soạn thảo bản Tuyên ngôn Độc lập. Trong chiến tranh, Franklin là đại sứ chủ chốt non trẻ của Hoa Kỳ tại Pháp và là người có công trong việc đảm bảo sự can thiệp quân sự và tài chính của nước này nhằm hỗ trợ chính nghĩa của Hoa Kỳ. Sau chiến tranh, Franklin cũng là đại biểu hàng đầu của Công ước Hiến pháp, tổ chức cuối cùng đã sản sinh ra Hiến pháp và Tuyên ngôn Nhân quyền. Franklin bận rộn cho đến cuối đời viết lách, gặp lại các đồng nghiệp cũ và phục vụ cho sự nghiệp bãi nô ở Philadelphia. Ông mất năm 1790, thọ 84 tuổi.
