Vào một ngày quang đãng, bầu trời từ xanh lam đến xanh thẳm. Vào lúc bình minh và hoàng hôn, phần bầu trời gần mặt trời nhất chuyển sang các màu đỏ, cam và vàng. Màu sắc của bầu trời chủ yếu được xác định bởi cách các phân tử không khí tán xạ ánh sáng so với góc của mặt trời.
Ánh sáng nhìn thấy đến Trái đất dưới dạng ánh sáng trắng, toàn phổ, bao gồm tất cả các màu. Hiện tượng tán xạ Rayleigh giải thích xu hướng của bầu khí quyển Trái đất tán xạ và phát tán ánh sáng xanh lam nhiều hơn ánh sáng xanh lục hoặc đỏ. Các phân tử nitơ và oxy tạo nên phần lớn bầu khí quyển, chúng hấp thụ và phản chiếu phần lớn các màu sắc khác này trước khi chúng tiếp cận bề mặt. Các yếu tố khác ảnh hưởng đến màu sắc của bầu trời bao gồm vật liệu và chất ô nhiễm trong không khí và cấu trúc giải phẫu của mắt người.
