Máy phát điện xoay chiều, thường được gọi là máy phát điện xoay chiều, thường hoạt động theo nguyên tắc giống như máy phát điện một chiều. Chức năng cơ bản của máy phát điện là biến đổi chuyển động thành điện năng. Cung cấp chuyển động này yêu cầu một từ trường được tạo ra và một cuộn dây được quay bên trong nó, hoặc một từ trường được quay trong một cuộn dây đứng yên.
Khi cuộn dây được quay trong một điện trường, tất cả các electron trong dây bắt đầu chuyển động theo một hướng và tạo thành dòng điện. Khi cuộn dây quay, nó chuyển động trên điện trường trước hết theo một hướng và sau đó theo một hướng khác, làm thay đổi hướng của dòng electron. Bản chất liên tục thay đổi này của dòng điện cung cấp tên gọi của nó là dòng điện xoay chiều. Dòng điện xoay chiều này rất hữu ích vì nó có thể dễ dàng được tạo thành dòng điện mạnh hơn hoặc yếu hơn. Dòng điện xoay chiều cũng được gửi dễ dàng hơn trong khoảng cách xa. Định luật vật lý chi phối việc tạo ra dòng điện trong máy phát điện xoay chiều được gọi là định luật Faraday.
< /p>
