Trung bình có 6,5 inch tuyết rơi ở Nam Cực và phần lớn tuyết rơi trên các phần bên ngoài của lục địa. Nội địa nhận được ít nhất 1 inch mỗi năm, trong khi bờ biển thường nhận bãi tuyết.
Mặc dù trải nghiệm của lục địa có nghĩa là nhiệt độ hàng năm dưới mức đóng băng và bị bao phủ bởi băng, Nam Cực được coi là một sa mạc. Nó được bao phủ trong các tảng băng và tảng băng trôi vì khi tuyết hiếm khi tan chảy sau khi nó rơi xuống. Những cơn gió khắc nghiệt, kéo dài có thể mang tuyết đi khắp lục địa. Do những điều kiện này, có rất ít đời sống thực vật và ít người, ngoại trừ vào mùa du lịch mùa hè. Hải cẩu và chim cánh cụt có thể sống ở đó bất chấp cảnh tuyết rơi, băng giá.
