Bão bị gió phổ biến trên toàn cầu thổi xung quanh hành tinh. Khi một cơn bão hình thành ở Đại Tây Dương, nó tập hợp lại thành một dải gió được gọi là gió mậu dịch, thổi từ đông sang tây trong các vĩ độ thấp. Khi một cơn bão tiếp cận đất liền, điều kiện thời tiết địa phương trở thành một yếu tố lớn hơn nhiều trong quá trình di chuyển của nó. Đặc biệt, các vùng áp suất cao có thể ngăn chặn hoặc chuyển hướng cơn bão khỏi đường đi của nó.
Nếu một cơn bão di chuyển trên vĩ độ 30 độ, nó có thể gặp phải áp cao cận nhiệt đới, một khối khí áp cao tương đối ổn định ở phía đông Caribe. Nếu nó đi qua vùng trung tâm áp cao này, nó sẽ gặp phải các luồng gió tây, một dải gió thổi từ tây nam đến đông bắc. Đây là lý do tại sao các cơn bão chuyển hướng lên phía bắc trước khi đến Hoa Kỳ thường quay ngược trở lại phía đông bắc, khiến đất nước mất tích hoàn toàn.
Tương tự, lốc xoáy ở các nơi khác trên thế giới cũng chịu các kiểu gió tương tự. Những khối hình thành ở phía đông Thái Bình Dương bị gió mậu dịch thổi về phía tây tới châu Á, hoặc chúng xuyên qua vùng cao cận nhiệt đới Thái Bình Dương và xoay về phía bắc. Lốc hình thành ở nam Thái Bình Dương cũng di chuyển về phía tây, nhưng một dải tương tự của phương tây cũng tồn tại để uốn cong các cơn bão sai lệch về phía đông nam. Bão hình thành ở Ấn Độ Dương tồn tại trong một khu vực không có hình thái gió mạnh và do đó di chuyển của chúng cực kỳ khó lường.
