Mỗi nền văn hóa đều có những lợi ích riêng cho các mối quan hệ giữa các cá nhân, nhưng một trong những quy tắc cơ bản để tương tác vẫn đúng giữa các nền văn hóa là tầm quan trọng của việc đối xử với người khác theo cách mà một người muốn được đối xử. Theo đó Nguyên tắc nghe có vẻ khó hơn, nhưng nếu nhìn vào những sai lầm mà mọi người đã mắc phải khi đối xử với nhau trong suốt lịch sử, thì tất cả đều vi phạm nguyên tắc đó.
Khi một người quyết định đối xử với người khác theo cách mà mình muốn được đối xử, thì có rất nhiều kỷ luật tự giác phát huy tác dụng. Trước hết, khao khát trả thù là thứ mà người ta không thể nào mê được nữa. Nếu ai đó nhận một hành vi phạm tội, một trong những động lực đầu tiên là trả đũa người đã thực hiện hành vi phạm tội đó; tuy nhiên, không ai muốn trở thành đối tượng của sự trả thù, vì vậy hành động theo nguyên tắc này có nghĩa là làm việc để tìm ra điểm chung và tha thứ.
Một số bi kịch Hy Lạp cổ đại xoay quanh việc mọi người không muốn đặt mình vào vị trí của người khác khi đưa ra quyết định liên quan đến người đó. Ví dụ, vở kịch "Agamenon" của Aeschylus kể về một vị vua Hy Lạp hy sinh con gái của mình để anh ta có được những cơn gió cần thiết để chèo thuyền chiến đấu trong Chiến tranh thành Troy. Chỉ cần đặt mình vào vị trí của con gái hoặc vợ của anh ấy cũng có thể giúp anh ấy đưa ra quyết định có đạo đức hơn.
