Một phương pháp giải đoán giấc mơ là viết giấc mơ ra giấy ngay khi thức dậy, ghi lại những cảm xúc, con người và hoạt động diễn ra trong giấc mơ và những hình ảnh này liên quan đến cuộc sống thức dậy như thế nào. Hình ảnh giấc mơ được giải thích dựa trên kinh nghiệm cá nhân hoặc ý nghĩa truyền thống.
Giải đoán giấc mơ dựa trên những kinh nghiệm cá nhân phản ánh cách người mơ xem những hình ảnh được trình bày trong giấc mơ. Ví dụ, nếu ngựa là con vật khiến người mơ sợ hãi, thì giấc mơ về ngựa có ý nghĩa khác với người mơ so với người không sợ động vật.
Sau khi ghi nhận những hình ảnh và cảm giác hiện diện trong giấc mơ, hãy so sánh các chủ đề từ giấc mơ với những suy nghĩ hoặc hoạt động dai dẳng trong cuộc sống khi thức dậy. Ví dụ, một người tập trung vào việc đi nghỉ trong cuộc sống tỉnh táo có thể mơ được thư giãn trên bãi biển như một cách để thực hiện mong ước về một kỳ nghỉ. Cùng với việc giải thích những hình ảnh nổi bật nhất trong giấc mơ, hãy xem xét thời tiết, những người xung quanh, động vật hoặc đồ vật và lưu ý những hình ảnh này ảnh hưởng đến giấc mơ như thế nào.
Ngoài ra, hãy sử dụng từ điển giấc mơ để xác định ý nghĩa truyền thống được chấp nhận của các hình ảnh hiện diện trong giấc mơ. Các ý nghĩa truyền thống dựa trên hình tượng nguyên mẫu Jungian được coi là phổ biến ở tất cả các dân tộc.
Giải thích giấc mơ không được coi là một khoa học trong mô hình phương Tây vì nó mang tính chủ quan cao và các phương pháp giải đoán giấc mơ khác nhau. Người phương Tây và nhà khoa học đầu tiên coi trọng việc giải thích giấc mơ là Sigmund Freud, nhà tâm lý học người Đức và là người sáng lập ra lĩnh vực phân tâm học. Freud tin rằng giấc mơ bao gồm "nội dung hiển hiện", nghĩa là hình ảnh, suy nghĩ và cảm xúc mà người mơ thực sự nhận thức được và "nội dung tiềm ẩn", ý nghĩa tâm lý ẩn giấu của giấc mơ.
Freud cho rằng nội dung của những giấc mơ liên quan đến những ham muốn tâm lý tiềm ẩn trong người mơ. Anh tin rằng những mong muốn này sẽ được che giấu khỏi người mơ để bảo vệ họ khỏi những suy nghĩ và cảm xúc khó khăn. Freud cũng tin rằng việc hiểu được ý nghĩa ẩn sau giấc mơ cho phép mọi người hiểu rõ hơn về bản thân và giải quyết những vấn đề khó khăn trong cuộc sống của họ. Anh ấy thậm chí còn tạo ra một bộ bách khoa toàn thư về "biểu tượng giấc mơ" để giúp mọi người giải thích giấc mơ của họ.
