Quạt điện được Schuyler Skaats Wheeler phát minh vào năm 1882. Quạt điện ban đầu của Wheeler bao gồm hai cánh quạt được quay bằng động cơ điện.
Năm 22 tuổi, Wheeler phát minh ra quạt điện. Ngoài quạt, anh còn phát minh và nắm giữ bằng sáng chế về pin điện.
Năm 1905, ông trở thành chủ tịch của Viện Kỹ sư Điện Hoa Kỳ. Thời kỳ đầu trong sự nghiệp của mình, Wheeler là nhân viên kỹ thuật của Thomas A. Edison. Ông thậm chí còn giữ vai trò giám sát tại một nhà máy Edison ở New York. Quạt điện của anh ấy được phát minh sau khi anh ấy giúp thành lập công ty của riêng mình.
