Hai người đã thiết kế và xây dựng ENIAC là John Presper Eckert và John Mauchly. Họ đã xây dựng nó từ năm 1943 đến năm 1945 tại Trường Kỹ thuật Điện Moore thuộc Đại học Pennsylvania.
Điều khiến ENIAC trở nên độc đáo trong số các máy tính đời đầu khác là nó có thể được lập trình lại để thực hiện các hoạt động khác nhau; các thiết bị hiện đại chỉ được thiết kế để thực hiện một chương trình. Nó được Lục quân tài trợ để tính toán quỹ đạo đạn đạo cho đạn pháo, nhưng Thế chiến II đã kết thúc trước khi nó có thể thực hiện một lần. Thay vào đó, các tính toán đầu tiên của nó được sử dụng trong các đánh giá tối mật về chuỗi phản ứng nhiệt hạch. Nó được ra mắt công chúng vào tháng 2 năm 1946.
