Henry Wadsworth Longfellow đã viết "The Cross of Snow" để tưởng nhớ người vợ của mình, người đã thiệt mạng trong một vụ tai nạn kinh hoàng. Cây thánh giá mà người nói nhìn thấy trên sườn núi là biểu tượng của vết sẹo anh ấy đang đau khổ vì mất vợ.
Vợ của Longfellow đã để chiếc váy của cô ấy bắt lửa từ than hồng từ một lò sưởi, và cuối cùng đã chết cháy. Longfellow cố gắng dập lửa cho cô, và ngọn lửa làm biến dạng khuôn mặt của anh ta đến mức anh ta mọc râu để che đi những vết sẹo.
Khoảng 18 năm sau khi bà qua đời, ông đang đọc một cuốn sách có hình ảnh về phương Tây, và một bức ảnh cho thấy tuyết hình thành hình chữ thập. Bức ảnh này đã thúc đẩy anh viết "The Cross of Snow".
Ý nghĩa của bài thơ này liên quan rất nhiều đến nỗi đau mà sự đau buồn gây ra. Việc hình ảnh này gây liên tưởng 18 năm sau cái chết của người vợ là minh chứng cho tình yêu sâu đậm của họ và nỗi đau mà tai nạn thương tâm của cô ấy vẫn mang đến cho anh mỗi ngày. Vết sẹo của nỗi đau được thể hiện bằng dòng chữ "không thay đổi kể từ ngày cô ấy qua đời".
