Bài thơ trữ tình "Invictus" của William Ernest Henley lấy chủ đề của nó là động lực để phát triển mạnh mẽ ngay cả khi phải đối mặt với một thử thách khó khăn. Trong cuộc đời riêng của Henley, phiên tòa của ông phải đối mặt với bệnh lao khi còn trẻ; nhiễm trùng khiến anh ta bị mất một chân dưới đầu gối. Tuy nhiên, khi một vết nhiễm trùng tương tự xảy ra ở chân còn lại của anh, anh đã tìm đến lời khuyên của một nhà y tế tiên phong đã cứu nó cho anh.
Một trong những người bạn thân của Henley là tác giả Robert Louis Stevenson và khi Stevenson viết "Đảo kho báu", nhân vật kinh điển Long John Silver (người tình cờ là một tên cướp biển với một cái chân) được dựa trên Henley. Henley thực sự đã viết "Invictus" và một số bài thơ khác trong suốt hai mươi tháng lưu trú tại Bệnh viện Hoàng gia Edinburgh của Scotland, khi bác sĩ Joseph Lister cố gắng sử dụng các loại thuốc khử trùng cải tiến của mình để điều trị bệnh nhiễm trùng của Henley. Lister, cái tên là nguồn cảm hứng tạo ra Listerine, loại nước súc miệng khử trùng đầu tiên, cuối cùng đã có thể loại bỏ nhiễm trùng và cứu chân Henley.
Bài thơ "Invictus" đã đứng trước thử thách của thời gian như một tác phẩm kinh điển. Một số nhà phê bình coi nó là tầm thường về giá trị văn học, và nó không xuất hiện trong nhiều tuyển tập. Dù vậy, nó vẫn tiếp tục là một tác phẩm tạo động lực cho nhiều độc giả ngày nay.
