Chìa khóa của trò chơi thì thầm thành công và thú vị của Trung Quốc, được gọi là "điện thoại" ở Hoa Kỳ, là một cụm từ bắt đầu ngớ ngẩn hoặc vô nghĩa, chẳng hạn như "Mặt trăng tỏa sáng trên một bãi biển lộng gió gần biển sương mù" hoặc "Moonshine , nắng và gió ong làm nên một cơ thể thanh thoát ”. Mục tiêu của thì thầm tiếng Trung là để người cuối cùng lặp lại cụm từ với ít lỗi nhất.
Những lời thì thầm của Trung Quốc được phát trên khắp thế giới dưới nhiều tên gọi khác nhau, phổ biến nhất là "điện thoại" hoặc "điện thoại bị hỏng". Nó còn được gọi là trò chơi xì căng đan của Nga, trò chơi Ả Rập và trò chơi tầm phào. Trong khi nó thường xuất hiện như một trò chơi tiệc tùng của trẻ em, nó cũng được dùng như một phép ẩn dụ cho sự hư hỏng của những lời đồn đại khi nó lan rộng. Cái tên "Những lời thì thầm của người Trung Quốc" phần lớn đã không còn hợp thời vì có nguồn gốc được cho là phân biệt chủng tộc, ám chỉ xu hướng của nước Anh vào thế kỷ 15 định kiến người Trung Quốc là khó hiểu, bí ẩn và khó hiểu.
Trò chơi được chơi bằng cách để mọi người xếp thành một hàng, đủ gần để mỗi người có thể thì thầm với những người hàng xóm gần kề của cô ấy nhưng đủ khoảng cách để ngăn cô ấy nghe trộm người khác. Người chơi đầu tiên thì thầm một cụm từ vào tai người hàng xóm của mình, người này sau đó chuyển câu đó cho người tiếp theo trong hàng. Cuối cùng, người chơi đầu tiên và người chơi cuối cùng sẽ so sánh các thông điệp. Một số người chơi chọn cắt xén hoặc thay đổi thông điệp thành một thứ gì đó thú vị hơn.
