Khoa học xã hội có phạm vi rộng khi nói đến các lĩnh vực nghiên cứu và các danh mục phụ khác nhau mà chúng bao gồm. Để kể tên một vài, khoa học xã hội bao gồm nhân học văn hóa, kinh tế học, khoa học chính trị, xã hội học , tội phạm học và tâm lý học. Khi một người đề cập đến phạm vi khoa học hoặc nghiên cứu, họ đang nói về những gì ai đó có thể nói và làm trong lĩnh vực của họ.
Ví dụ: sinh học không phải là một trong những ngành khoa học xã hội, vì vậy, cho dù một nhà xã hội học có thể thông minh đến đâu, họ cũng không phải là một nguồn tư vấn y tế đáng tin cậy. Về cơ bản, bất kỳ khoa học nào tập trung vào các hành động và tương tác của con người là một khoa học xã hội. Bởi vì khoa học xã hội liên quan đến hành vi của con người, một số người coi những khoa học này là một ngành học nhiều hơn. Phạm vi của các khoa học này tập trung vào việc quan sát hành vi của con người hơn là thực nghiệm. Các khía cạnh đạo đức và luân lý trong khoa học xã hội ngăn cản những thử nghiệm triệt để trong lĩnh vực này.
Bất cứ điều gì liên quan đến hành vi và hiểu biết của con người đều thuộc phạm vi của khoa học xã hội. Phạm vi của khoa học xã hội cũng bao gồm kiến thức tập thể về các lĩnh vực như công tác xã hội và phúc lợi, khảo cổ học và ngôn ngữ học. Ai đó luôn biết từ kinh nghiệm những gì khoa học xã hội tìm cách chứng minh và giải thích.
