Có rất nhiều ví dụ về lực từ trường trong tự nhiên. Một trong những cách đơn giản nhất là đặt hai nam châm gần nhau. Nếu đặt hai mặt có điện tích giống nhau gần nhau thì chúng đẩy nhau. Nếu các mặt khác nhau được đặt gần nhau, chúng hút nhau.
Bách khoa toàn thư Britannica định nghĩa lực từ là sự tương tác giữa các hạt mang điện dẫn đến lực hút hoặc lực đẩy. Bên cạnh lực nói trên giữa các nam châm, lực từ còn được nhìn thấy trong nhiều tình huống hàng ngày, bao gồm cả hoạt động trong động cơ điện. Ví dụ liên tục nhất về lực từ là lực do Trái đất tác dụng. Trường này đảm nhiệm nhiều chức năng thiết yếu, bao gồm hoạt động của la bàn và bảo vệ khỏi các tia có hại của mặt trời.
Trong vật lý, từ tính được coi là một lực tầm xa. Nó là một trong hai lực tầm xa chính, cùng với lực hấp dẫn. Sự khác biệt giữa lực lượng tầm xa và lực lượng chính quy là lực lượng tầm xa phải luôn được xem xét, bất kể khoảng cách vật lý. Không giống như các lực khác có thể tác dụng lên một vật, lực hấp dẫn và từ tính không bao giờ bằng không. Các lực khác, chẳng hạn như lực căng hoặc ma sát, phải tiếp xúc với một vật thể thì mới có tác dụng.
