Vạn vật hấp dẫn là gì?

Vạn vật hấp dẫn là tên đặt cho định luật mà Isaac Newton đã nghĩ ra để giải thích lực hấp dẫn giữa hai vật thể có khối lượng lớn. Về cơ bản, nó phát biểu rằng lực hấp dẫn tỷ lệ với tổng khối lượng của hai vật thể, chia cho bình phương khoảng cách giữa chúng. Mặc dù vật lý Newton không còn là thứ mà các nhà vật lý hiện đại sử dụng, nhưng các dự đoán và độ chính xác của nó vẫn chính xác đối với các vật thể trên Trái đất.

Định luật vạn vật hấp dẫn của Newton giải thích lý do tại sao các hành tinh quay quanh mặt trời, thay vì ngược lại. Mặt trời có khối lượng lớn hơn nhiều so với các hành tinh, vì vậy nó kéo chúng vào quỹ đạo. Vì định luật này cũng chứng minh rằng lực hấp dẫn giảm khi khoảng cách tăng lên, nó giải thích tại sao sao Diêm Vương di chuyển quanh mặt trời chậm hơn nhiều so với Trái đất.

Newton không phát hiện ra lực hấp dẫn. Ông mở rộng công trình của Kepler và phát minh ra phương trình giải thích các tác động của lực hấp dẫn. Tuy nhiên, các nhà vật lý hiện đại biết rằng công trình của Newton chưa hoàn thiện. Trong khi các phương trình của Newton áp dụng cho các ví dụ quen thuộc về lực hấp dẫn, chẳng hạn như quả táo rơi và các hành tinh quay quanh, Einstein đã chứng minh rằng lực hấp dẫn hoạt động khác biệt nhiều ở những nơi chẳng hạn như lỗ đen. Phiên bản của lực hấp dẫn của Einstein, thậm chí còn chính xác hơn của Newton, là lý thuyết tương đối rộng.