Văn hóa ảnh hưởng đến nhiều khía cạnh của kinh doanh quốc tế thông qua sự khác biệt trong giao tiếp, giao dịch, đàm phán và ứng xử. Đặc điểm của các nền văn hóa, chẳng hạn như phong cách giao tiếp (trực tiếp hoặc gián tiếp), chiến lược đàm phán và nhận thức của các đối tác kinh doanh với tư cách là bạn bè hoặc đối tác đơn thuần ảnh hưởng đến sự tương thích hoặc không tương thích của doanh nghiệp với những người khác trên trường kinh doanh quốc tế.
Sự khác biệt về văn hóa đôi khi cản trở các giao dịch kinh doanh cũng như quá trình thương lượng và thực hiện giao dịch. Khi cố gắng đạt được mục tiêu cuối cùng thông qua đàm phán, các nhà lãnh đạo doanh nghiệp từ các nền văn hóa khác nhau tiếp cận quá trình đàm phán một cách khác nhau. Ở một số quốc gia, chẳng hạn như Tây Ban Nha, Hoa Kỳ và các quốc gia châu Âu khác, các nhà lãnh đạo doanh nghiệp muốn đóng cửa nhanh chóng để đáp ứng các mục tiêu kinh doanh. Ở các khu vực khác trên thế giới, chẳng hạn như châu Á, các giám đốc điều hành doanh nghiệp tham gia vào một giai đoạn đàm phán sơ bộ kéo dài để củng cố mối quan hệ đối tác trước khi thực hiện các cuộc đàm phán hoàn chỉnh.
Sự khác biệt về văn hóa cũng ảnh hưởng đến chiến lược đàm phán và các kết quả có thể xảy ra. Một số nhà đàm phán ủng hộ quan điểm đôi bên cùng có lợi về các cuộc đàm phán, trong khi những người khác cho rằng một doanh nghiệp thắng và doanh nghiệp kia thua. Mức độ hình thức cũng khác nhau giữa các nhà lãnh đạo doanh nghiệp và ảnh hưởng đến các nghi thức kinh doanh đúng đắn. Ví dụ, ở Hoa Kỳ, các nhà lãnh đạo doanh nghiệp gọi những người khác bằng tên riêng để biểu thị tình bạn thân thiết. Tuy nhiên, ở Nhật Bản, các nhà lãnh đạo doanh nghiệp cau mày khi sử dụng tên trong các cuộc họp kinh doanh, vì làm như vậy cho thấy sự thiếu tôn trọng.
