Đạt Lai Lạt Ma là nhà lãnh đạo tinh thần của Phật giáo Tây Tạng và cũng là người chịu trách nhiệm cai quản Tây Tạng. Tây Tạng bị chính phủ Trung Quốc sáp nhập vào năm 1959 và Đạt Lai Lạt Ma lãnh đạo chính phủ Tây Tạng về chính trị đày ải. Đức Đạt Lai Lạt Ma đã sống ở Dharamsala, Ấn Độ từ năm 1959. Đã có 14 vị Đạt Lai Lạt Ma trong lịch sử Phật giáo. Tenzin Gyatso là Đạt Lai Lạt Ma thứ 14 và hiện tại tính đến năm 2015.
Các cam kết chính của Đức Đạt Lai Lạt Ma là thúc đẩy lòng từ bi, sự tha thứ và kỷ luật bản thân; thúc đẩy sự đoàn kết và hiểu biết tôn giáo; và bảo tồn văn hóa Phật giáo của Tây Tạng. Đức Đạt Lai Lạt Ma lên tiếng phản đối việc Trung Quốc chiếm đóng Tây Tạng và tìm kiếm độc lập cho Tây Tạng. Do đó, Trung Quốc cau mày trước các nhà lãnh đạo chính trị gặp Đạt Lai Lạt Ma.
Đức Đạt Lai Lạt Ma được cho là những biểu hiện vật lý của Bồ tát Từ bi, vị thánh bảo trợ của Tây Tạng. Đức Đạt Lai Lạt Ma là một phát ngôn viên đáng kính của hòa bình, và đã đến hơn 67 quốc gia để truyền bá thông điệp của mình về bất bạo động và khoan dung tôn giáo. Đạt Lai Lạt Ma thứ 14 được trao giải Nobel Hòa bình năm 1989, và đã viết hơn 110 cuốn sách. Sau cái chết của một vị Đạt Lai Lạt Ma, các vị Lạt Ma cấp cao của Truyền thống Gelugpa tìm kiếm một cậu bé Tây Tạng thông qua những linh ảnh, làn khói và một dấu hiệu từ hồ tiên tri.
