Hành vi động vật là một nhánh của tâm lý học nghiên cứu tất cả các loại động vật. Các nhà hành vi động vật bao gồm nhà thần thoại học và nhà tâm lý học so sánh. Các nhà thần thoại học bắt đầu sự nghiệp của họ bằng cách nghiên cứu các ngành khoa học động vật như động vật học, trong khi các nhà tâm lý học so sánh thường được đào tạo trong các khoa tâm lý học.
Các nhà hành vi động vật quan tâm đến lý do tại sao động vật cư xử theo cách chúng làm. Họ đặt câu hỏi về cách phát triển hành vi của động vật và cách động vật thích nghi với môi trường sống. Hầu hết các nhà hành vi động vật đều tìm được việc làm trong môi trường học thuật, nghiên cứu và giảng dạy cho các trường cao đẳng hoặc đại học. Một số ít các nhà hành vi động vật làm việc cho chính phủ hoặc trong các phòng thí nghiệm tư nhân.
Công việc của các nhà hành vi động vật rất quan trọng đối với các ngành như quản lý động vật hoang dã, quản lý vật nuôi và kiểm soát dịch hại. Những người khác làm việc trong các vườn thú và công viên động vật hoang dã, nơi họ hỗ trợ các quần thể động vật. Nghiên cứu về hành vi của động vật rất hữu ích cho những người huấn luyện động vật, bác sĩ thú y và những người khác làm việc với động vật. Hiểu hành vi của động vật cũng hữu ích đối với các ngành như câu cá và săn bắn giải trí.
Các nhà tâm lý học so sánh áp dụng những gì họ học được về hành vi của động vật vào xã hội loài người. Ví dụ, các nhà tâm lý học nghiên cứu về hành vi xâm hại động vật sử dụng dữ liệu của họ để hiểu rõ hơn về hành vi lạm dụng trẻ em của con người. Các nghiên cứu của các nhà khoa học về sự hung hăng ở khỉ và các loài linh trưởng khác giúp chúng ta hiểu được sự hung hăng và bạo lực của con người. Các nghiên cứu về loài khỉ cũng đóng góp rất nhiều vào sự hiểu biết của chúng ta về sự phát triển của trẻ em.
Một số nhà tâm lý học so sánh nổi tiếng bao gồm Jean Piaget, Harry Harlow và Temple Grandin. Piaget đã áp dụng những khám phá của mình về ốc sên vào sự hiểu biết của mình về sự phát triển nhận thức của con người. Harlow đã nghiên cứu những con khỉ vội vàng và sử dụng dữ liệu của mình để hiểu rõ hơn về sự phát triển xã hội của trẻ em. Grandin, tác giả của cuốn tiểu luận "Animals Are Not Things", nổi tiếng với việc phát triển các phương pháp giúp việc giết mổ gia súc trở nên nhân đạo hơn.
